O estresse pode ser definido como a reação do corpo a situações e eventos prejudiciais. Quando estressado, o corpo libera hormônios como cortisol e adrenalina para se preparar para se defender contra ameaças físicas ou emocionais percebidas. Embora o estresse ocasional possa beneficiar o desempenho, o estresse crônico causa desgaste no corpo e na mente. Este artigo explorará a natureza multidimensional do estresse – como testamos, como se manifesta fisicamente, ferramentas para gerenciá-lo, se pode nos deixar doentes e mais.

Entendendo os testes de estresse e não estresse

Os testes de estresse são procedimentos de diagnóstico projetados para analisar os efeitos do estresse no sistema cardiovascular. Existem vários tipos de testes de estresse cardíaco:

• Teste de estresse em esteira: você caminha ou corre em uma esteira com aumentos progressivos de velocidade e inclinação. Sua frequência cardíaca, pressão arterial e eletrocardiograma são monitorados.
• Teste de esforço físico: você pedala em uma bicicleta estacionária com resistência crescente. Medições são feitas antes, durante e depois.
• Teste de estresse farmacológico: medicação é administrada para fazer o coração trabalhar mais e simular exercício, usada quando uma pessoa não consegue se exercitar o suficiente para outros testes de estresse.
• O teste de estresse ecocardiográfico envolve a captura de imagens do coração antes e depois de induzir estresse através de exercício ou medicação.

O cardiologista Dr. Maya Nath diz:

“Testes de estresse ajudam a determinar se o fluxo sanguíneo adequado chega ao músculo cardíaco quando a demanda aumenta, o que poderia indicar bloqueios nas artérias coronárias.”

Em contraste, testes não estressantes como ECGs de repouso analisam a função cardíaca em condições normais não estressantes. Eles não avaliam como o sistema cardiovascular se desempenha sob pressão. Tanto testes de estresse quanto testes não estressantes fornecem informações de diagnóstico valiosas, mas diferentes.

Os efeitos físicos do estresse: espinhas de estresse

Os efeitos do estresse vão além da tensão mental – o estresse também pode se manifestar fisicamente no corpo. Um exemplo são espinhas de estresse, uma condição de pele agravada ou desencadeada pela ansiedade. O termo científico para acne induzida por estresse é acne excoriada.

De acordo com a dermatologista Dra. Sheena Kohli:

“Na acne excoriada, beliscar e arranhar lesões de acne causa mais comedões e cicatrizes, o que leva a mais estresse em relação à piora da condição da pele. Torna-se um ciclo vicioso de estresse e acne.”

Existem várias maneiras pelas quais o estresse contribui para a acne:

• O hormônio do estresse cortisol aumenta a produção de sebo e inflamação
• O estresse enfraquece o sistema imunológico e a capacidade da pele de cicatrizar
• O estresse pode desencadear hábitos compulsivos como beliscar a pele

Para tratar a acne de estresse, a Dra. Kohli recomenda:

• Técnicas de redução de estresse como meditação, exercício, terapia
• Medicamentos que reduzem inflamação e produção de sebo
• Hidratação para auxiliar no reparo da barreira da pele

Controlar o estresse é fundamental para gerenciar surtos induzidos pelo estresse e prevenir cicatrizes de acne.

A terapeuta ocupacional Amy Fuller afirma:

“Bolas antiestresse fornecem entrada sensorial que desvia o foco da mente e corpo para longe do estresse e ansiedade.”

O uso regular de bolas antiestresse pode reduzir ansiedade, melhorar o humor e aumentar a resiliência ao estresse. Eles oferecem uma maneira simples e portátil de lidar com fatores de estresse diário.

O estresse emocional pode deixar doente?

Todos sabemos que o estresse tem um preço mental, mas pode deixar fisicamente doente? O estresse emocional crônico enfraquece a capacidade do sistema imunológico de combater doenças.

Como o estresse prejudica a função imunológica

O imunologista Dr. Charles Smith explica:

“Hormônios do estresse como cortisol interferem na resposta imunológica normal do corpo, reduzindo a proliferação das células imunes necessárias para combater infecções.”

O corpo é mais suscetível a doenças quando estressado, sem defesas imunológicas adequadas.

Estresse e infecções comuns

Estudos indicam que o estresse crônico aumenta a probabilidade e gravidade de:

• Resfriados e gripe – maior vulnerabilidade a vírus e capacidade reduzida de recuperar
• Gastroenterite – problemas digestivos e inflamação reduzem a eficácia da barreira intestinal
• Infecções respiratórias como bronquite e pneumonia – defesas reduzidas contra bactérias ou fungos

O estresse pode causar febre?

Uma infecção ou doença é o que principalmente desencadeia febre. Portanto, o estresse por si só não pode causar febre diretamente. No entanto, estresse prolongado suprime a imunidade e aumenta a suscetibilidade a febres de doenças infecciosas. Também pode intensificar e prolongar sintomas de febre e gripe devido a seus efeitos sobre a inflamação.

O risco de doenças relacionadas ao estresse pode ser mitigado aprendendo a gerenciar o estresse de maneira eficaz.

Estresse no trabalho: uma ameaça invisível

Além do esgotamento mental, o estresse no trabalho também coloca em risco a saúde física dos funcionários. A combinação de tensão no trabalho e estresse crônico cria uma ameaça invisível ao bem-estar.

Como o estresse no trabalho afeta a saúde

• Enfraquece o sistema imunológico e aumenta o risco de infecções
• Perturba a digestão, causando problemas estomacais e alterações de peso
• Aumenta a inflamação, que pode agravar dores nas articulações e artrite
• Desencadeia dores de cabeça e enxaquecas crônicas
• Contribui para doenças cardíacas, pressão alta e diabetes

Reduzir o estresse no trabalho para melhorar a saúde

Estratégias que os funcionários podem usar para minimizar o estresse no trabalho incluem:

• Tirar pausas regulares para restaurar a energia mental
• Estabelecer limites saudáveis com horários e disponibilidade
• Não pular refeições ou sono para trabalhar horas extras
• Incorporar práticas de relaxamento como meditação
• Promover conexões sociais e sistemas de apoio

Como a psicóloga clínica Dra. Reeves sugere:

“A chave é tomar medidas preventivas para gerenciar o estresse antes que ele cause problemas de saúde.”

Duração da doença induzida por estresse

Quanto tempo permanecemos doentes por um sistema imunológico enfraquecido pelo estresse depende da doença e da redução do estresse subjacente. Doenças agudas como vírus estomacais ou sinusites podem durar dias ou semanas. Condições crônicas agravadas pelo estresse, como doenças autoimunes, podem persistir e recidivar por meses ou anos.

Reconhecer os impactos duradouros do estresse

Você pode estar sofrendo sintomas prolongados se o estresse:

• O tornou mais propenso a infecções frequentes
• Aumentou a gravidade e duração dos episódios de doença
• Atrasou o tempo de recuperação entre episódios de doença
• Causou inflamação crônica que agrava os sintomas
• Causou ou piorou uma condição autoimune

Quebrar o ciclo estresse-doença

Para minimizar a recorrência e duração de doenças relacionadas ao estresse:

• Tratar processos e infecções subjacentes
• Reduzir e gerenciar fatores de estresse diário
• Desenvolver resiliência por meio de descanso, nutrição e relacionamentos
• Usar medicação ou terapia para melhorar as habilidades de enfrentamento

Uma maneira de diminuir os níveis de estresse é mudando sua rotina diária. Certifique-se de consultar seu médico com quaisquer preocupações duradouras.

Palavras alternativas para estresse

Embora este artigo tenha focado em “estresse”, alguns sinônimos para estresse que também descrevem seus efeitos incluem: pressão, tensão, estirão, angústia, ansiedade, preocupação, fardo, carga

Aprender novas palavras para descrever o estresse pode oferecer uma variedade de perspectivas sutis.

• “Pressão excessiva sobre funcionários aumenta o esgotamento.”
• “As tensões da vida diária se acumulam e sobrecarregam o corpo.”
• “Ansiedade crônica sobre o trabalho afeta a saúde mental.”

Usar palavras alternativas para estresse pode tornar as conversas mais diretas ao descrever experiências complexas. Também reduz o uso excessivo da própria palavra “estresse”.

Em resumo

O profundo impacto do estresse na saúde física e mental destaca a importância de gerenciar o estresse de maneira eficaz. Embora remover todo o estresse seja irrealista, mitigar proativamente seus efeitos prejudiciais pode nos ajudar a evitar doenças induzidas pelo estresse e prejuízos duradouros. Para se manter saudável, pratique autocuidado, estabeleça limites, conte com apoio e lide com o estresse.